Вена

С 1278 г. и до 1918-го (год падения Габсбургской монархии) дворцовый комплекс Хофбург являлся официальной резиденцией императорской фамилии. Посему не удивительно, что чуть ли не каждый вступивший на трон император старался внести необходимые, по его мнению, улучшения, построить новые здания или реконструировать уже существующие.

В результате в наши дни Хофбург представляет собой смешение стилей не только в рамках всего комплекса, но и в пределах одного здания. Самое старое здание на сегодняшний день - Альтбург (Старая крепость), называемый также Швейцарским крылом, так как именно здесь располагались казармы швейцарских гвардейцев. Здание было создано в конце XIII в., но в XVI в. реконструировано в стиле ренессанс.

В середине XV в. была построена Дворцовая капелла, где и сегодня выступает знаменитый Венский хор мальчиков. Несколькими годами позже - в 1559 г. - началось строительство Штальбурга, в котором с XVIII в. размещаются конюшни знаменитых липицанеров. В XVI в. напротив Швейцарского крыла был построен дворец Амалии для вдовствующей императрицы Вильгельмины Амалии. Последней августейшей жительницей этого дворца была знаменитая императрица Елизавета (Сисси). Это здание было соединено со Швейцарским крылом с помощью барочного Крыла Леопольда, строительство которого велось в 1668-1680 гг.

В первой половине XVIII в. в Хофбурге активно работал Иоганн Бернхард Фишер фон Берлах и его сын Эмануэль. На этот период приходится возведение здания Имперской библиотеки, причем строительство заканчивать пришлось уже Берлаху-сыну (отец к тому времени скончался).

Как и полагается при столь крупном «гос. заказе», «тендер» на звание главного архитектора Хофбурга у Фишера-младшего пытался отнять еще один знаменитый австрийский архитектор - Лукас фон Хильдебрандт, возводивший Крыло Священной канцелярии. Строительство было завершено в 1730 г., однако, несмотря на положительные отзывы августейшего заказчика, ничего более Хильдебрандт не добился.

А завершение строительства Зимней Школы Верховой Езды было поручено ненавистному сопернику - Эмануэлю Фишеру фон Берлаху.

Та часть Хофбурга, которая первой открывается глазам туристов - центральный фасад, выходящий на площадь, - была построена в XIX в. «Новый Хофбург», он же – «Имперский форум», долженствующий воплощать всю мощь Габсбургской монархии, так и не был завершен: началась Первая Мировая война, после которой правящая династия была свергнута.

В настоящее время практически все дворцы и помещения Хофбурга открыты для посетителей. В комплексе размещается множество интересных музеев: Серебряная палата, где представлены драгоценные предметы быта императорской фамилии; Музей Сисси, посвященный жизни последней императрицы Австро-Венгрии; Сокровищница, в которой, как следует из названия, хранятся драгоценные регалии Габсбургов, а также священные реликвии; Австрийская национальная библиотека, где представлена огромная коллекция древнеегипетских папирусов и редких книг; и многие другие.